Con el frío llega la época de nieves, por eso hoy queremos resaltar la importancia que una protección ocular deficiente en la nieve puede causar graves problemas de visión debido a las radiaciones ultravioleta (UV). Cuando vamos a esquiar solemos estar muchas horas expuestos a ellas, ya que la nieve refleja hasta el 80% de la radiación ultravioleta, 4 veces más que el agua. Además, la proporción de radiaciones ultravioleta aumenta un 10% cada 1000 metros de altitud debido a la disminución de la absorción atmosférica, por lo que estamos más expuestos en zonas de alta montaña.
Cuando no se usa la protección adecuada, la exposición a los rayos ultravioleta puede producir lesiones oculares. La queratitis solar o fotoqueratitis, también conocida como la ceguera de la nieve es una inflamación de la córnea inducida por una exposición aguda a las radiaciones UV.
La ceguera de la nieve suele afectar a los dos ojos y aparece en las primeras 12h después de la exposición solar. Sus síntomas son los siguientes:
- Dolor intenso, que aparece entre 4 y 6 horas después de la exposición a los rayos UV
- Sensación de cuerpo extraño o de arenilla dentro de los ojos
- Lagrimeo
- Fotofobia o intolerancia anormal a la luz
- Ojos rojos
- Disminución de la agudeza visual
La mejor manera de prevenir lesiones graves en los ojos debidas a las radiaciones solares es usar una protección ocular adecuada utilizando unas gafas con el filtro UV óptimo para la actividad que estamos realizando. Recuerda que unas gafas oscuras no siempre presentan los filtros UV adecuados y que pueden resultar peligrosas.
El estándar europeo EN 1836:2006 establece 5 niveles que van, de menor a mayor protección, de 0 a 4. La categoría 4 es la adecuada para usos extremos, como el esquí y otros deportes de invierno, así como también para los deportes acuáticos. En la Unión Europea es importante exigir que las gafas exhiban la marca CE, puesto que es la garantía de que se ajustan a esta norma.
